História de Willingdon

Prefácio

A Igreja de Willingdon é fundada em Jesus Cristo. É uma igreja mobilizada pelo poder de Seu evangelho. A proclamação da cruz, a defesa das escrituras e a crença em Deus em todas as circunstâncias caracterizam a igreja - onde a fé permite que a igreja construa sobre a verdade, ofereça esperança a outros necessitados e testemunhe vidas transformadas, famílias fortalecidas e crescimento pessoal. Sua missão é conhecer Jesus Cristo pessoalmente e levar adiante Seu ministério.

Situada no coração dos subúrbios de Burnaby e com mais de 4.000 membros em sua comunidade, a Willingdon Church já foi conhecida como "a pequena igreja marrom em Wildwood". Ela nasceu da visão de 116 pessoas que se uniram para compartilhar o evangelho de Cristo com sua comunidade.

A década de 1950 pressionou a Vancouver Mennonite Brethren Church, a única igreja MB da cidade, a expandir seu alcance para acomodar o número crescente de imigrantes europeus. Incapaz de se desenvolver em seu local na Prince Edward Island Street e na 43rd Avenue, a igreja plantou várias novas igrejas, uma das quais foi a Willingdon M.B. Church, na primavera de 1961.

No entanto, o desejo predominante que levou os fundadores da igreja a fundar a Willingdon foi sua paixão por proclamar o evangelho em sua cidade. A igreja comprou um terreno vazio na 4812 Willingdon Avenue e construiu um santuário com 450 lugares por um total de US$ 78.000. A propriedade de Willingdon, que antes era apenas uma fazenda, agora é o centro geográfico do Lower Mainland de Vancouver.

A década de 1960: A Igreja com uma visão

A Igreja de Willingdon realizou seu primeiro culto em 30 de abril de 1961, com 116 membros, um coral de 25 pessoas e 137 crianças frequentando a escola dominical sob a liderança interina de George Letkemen. O Reverendo Jacob Thiessen fez o primeiro sermão. Motivados por seu desejo de ministrar em Burnaby, as famílias fundadoras da Willingdon viajaram longas distâncias de suas casas em Vancouver para fundar a igreja com a antiga equipe da Igreja M.B. de Vancouver, incluindo o pastor assistente, o superintendente da escola dominical, o líder dos jovens, o regente do coral, o secretário da igreja, o registrador e os dois tesoureiros que participaram da fundação da Willingdon. Isso permitiu que a igreja executasse um programa completo desde seu início.

Willingdon realizou seus cultos iniciais em alemão. No entanto, o desejo da congregação de envolver seus vizinhos com o evangelho motivou a igreja a mudar os cultos para o inglês. Em 1962, George e Carol Braun aceitaram o cargo de liderança pastoral sênior da Willingdon. Durante esse período, Willingdon também comprou um terreno adjacente de um acre, onde a igreja construiu uma casa pastoral. Após a renúncia do Pastor George em 1966, a Willingdon contratou Isaac e Anna Redekop em 1968 para assumir a liderança da igreja. Em 1970, ele renunciou ao cargo devido a problemas de saúde. George Letkeman assumiu novamente a liderança pastoral interina.

Os primeiros ministérios de Willingdon incluíam muitos programas para crianças e jovens para atender às famílias mais jovens e de meia-idade que constituíam a maioria da congregação. Esses programas incluíam o Pioneer Girls e o The Christian Service Brigade para meninos. A Willingdon se conectava com as famílias por meio das crianças da vizinhança que participavam desses programas, buscando amizades com seus vizinhos e frequentemente compartilhando refeições com essas famílias. Deus permitiu que os membros testemunhassem o evangelho e o amor de Cristo e O vissem transformar vidas à medida que Ele fazia a Igreja Willingdon crescer.

Sua visão, devoção ao ensino das escrituras, adoração apaixonada, oração e fé durante a incerteza começaram a definir Willingdon como uma igreja primitiva; Deus encheu sua congregação com um senso de unidade e família. A frequência média durante a primeira década foi de 200 pessoas.

Década de 1970: A Igreja é fortalecida

A década de 1970 marcou um período em que Deus fortaleceu a liderança e os ministérios principais da Willingdon.

Em 1971, Herbert e Adeline Neufeld aceitaram o pastorado sênior de Willingdon. Sob sua liderança, a igreja estabeleceu os Estudos Bíblicos Domiciliares, com 12 estudos iniciais e quase 120 membros. Isso fortaleceu a igreja Encontro, incentivando o crescimento pessoal e a unidade da igreja. Alguns se referiram aos estudos bíblicos como o "coração" da igreja, o que representa os primeiros Pequenos Grupos de Willingdon.

Durante um retiro de pastores em 1977, Deus levou Willingdon a estabelecer uma liderança de presbíteros guiada pelas escrituras de 1 Timóteo 3 e Tito 1. A abordagem intencional para selecionar os líderes da igreja reforçou a solidariedade de Willingdon ao centralizar a liderança em um grupo de anciãos. Os anciãos buscaram em espírito de oração a visão de Deus para a igreja, responsabilizando-se mutuamente pelo crescimento espiritual de Willingdon e de seus membros.

O pastor Herb fortaleceu o foco missionário da Willingdon ao estabelecer metas de alcance da igreja. Em 1978, a Willingdon acrescentou um Ministro de Evangelismo e Visitação à sua equipe pastoral. O Ministério de Música de Willingdon realizou vários eventos de divulgação, incluindo um musical para jovens apresentado por 100 cantores no Queen Elizabeth Theatre para um público quase lotado.

A Willingdon contratou seu primeiro Diretor de Jovens em 1971 e um Ministro de Jovens em 1972. Em 1972, os membros da igreja projetaram e construíram a Ala de Educação Cristã para sua Escola Dominical, que treinava crianças, jovens e adultos em estudos bíblicos. Em 1978, a Willingdon oferecia nove classes para adultos, enfatizando o evangelismo, o ensino e o discipulado. A Willingdon fundou seu programa Children's Church em 1974 e um ministério para adultos solteiros chamado Positive Christian Singles em 1977.

Em 1976, a igreja acrescentou um segundo culto dominical à medida que a frequência aumentava. A liderança dos anciãos e a rede de Estudos Bíblicos Domiciliares formada durante a década de 1970 colocaram Willingdon em um curso de crescimento, primeiro espiritualmente e depois numericamente. A frequência média durante a década de 1970 chegou a 360 pessoas.

Década de 1980: A Igreja se multiplica

Com o desejo, motivado pela oração, de dobrar a frequência da igreja em seis anos, a Willingdon construiu e concluiu uma reforma que incluiu seu santuário de 1.250 lugares em 1982. A generosidade de seus membros tornou o projeto livre de dívidas, apesar de a construção ter ocorrido em um período de alta inflação, com taxas de juros acima de 18%.

Em 1983, a Willingdon formou seu Ministério de Aconselhamento, que dirigia um programa chamado Careline, um serviço telefônico disponível para a comunidade de Vancouver para pessoas que buscavam apoio social e espiritual. A Willingdon fundou o programa Mom's Place em 1988 para oferecer abrigo e cuidados pessoais a mulheres jovens que decidiram levar seus bebês a termo como alternativa ao aborto.

Durante a década, a Willingdon também formou seu Ministério para Surdos em 1982, o Ministério de Idosos da New Horizon em 1984, o Ministério de Espanhol em 1985, os ministérios de Jovens Adultos em 1985 e o Ministério Coreano em 1988. Em 1983, a Willingdon desenvolveu um currículo de dois anos chamado "Training for Discipleship" (Treinamento para Discipulado) para sua classe de Escola Dominical para Adultos em Fundamentos Cristãos, Estudos do Antigo Testamento, Estudos do Novo Testamento, Vida Cristã e Ministério Cristão.

O Pastor Carlin e Marcia Weinhauer ingressaram na Willingdon em 1984 como Ministro de Desenvolvimento de Liderança da igreja. Ele se tornou o pastor sênior da Willingdon depois que Herb Neufeld renunciou em 1986.

A frequência à igreja aumentou fielmente durante a década de 1980. Em 1986, Willingdon ajudou a fundar a Cornerstone Church em Surrey, bem como a Hyde Creek Church em Coquitlam, em 1989. Apenas seis anos após a conclusão da reforma da Willingdon, a frequência da igreja atingiu a capacidade de assentos de seu santuário. Os anciãos da igreja procuraram novamente acomodar o número crescente de membros de Willingdon, buscando propriedades alternativas em Lower Mainland. No entanto, Deus claramente orientou a igreja a expandir suas instalações atuais pela terceira vez. O projeto de construção, conhecido como "Vision for Ministry", começou em 1990.

Deus trabalhou nos ministérios de Willingdon para tocar vidas e chamar pessoas para Sua igreja. A frequência atingiu uma média de 1.400 pessoas no final da década, superando a visão da igreja de dobrar o número de membros e a frequência.
frequência.

Década de 1990: A Igreja se diversifica

A Willingdon concluiu seu projeto de construção em 1992, acrescentando a capela, o ginásio, a cozinha, várias salas de aula, o santuário reformado e os escritórios reformados. Ao longo da década de 1990, a igreja formou muitos de seus ministérios de idiomas internacionais, incluindo os ministérios de cantonês, japonês, mandarim, indonésio e russo. Cada um dos ministérios de idiomas da Willingdon começou por iniciativa de um membro da igreja que desejava alcançar seus compatriotas que moravam em Vancouver. Isso levou a Willingdon a se envolver com a diversidade étnica da cidade. Os ministérios internacionais traduzem os sermões ao vivo para o santuário a fim de unir membros de diferentes idiomas em uma única congregação da igreja. Tanto o ministério espanhol quanto o indonésio acabaram plantando suas próprias igrejas.

A Willingdon formou seu Comitê de Missões em 1990, em parceria com o Mennonite Brethren Missions Service International (MBMSI). A Willingdon também alcançou vários ministérios de evangelismo de rua, convenções, chás para senhoras, cafés da manhã para homens, jantares em teatros, musicais, divulgação em prisões e penitenciárias e viagens missionárias de curto prazo durante a década de 1990. Em 1997, a Willingdon iniciou seu Programa de Descoberta, conectando novos crentes e buscadores com a verdade fundamental sobre Cristo e o evangelho.

Durante a década de 1990, a Willingdon também fundou seu Ministério de Serviços de Alimentação em 1992, o Ministério InTouch Phone em 1995, o Ministério Healing Place em 1996, os Ministérios da Família em 1998 e o Ministério dos Homens em 1999.

A Willingdon introduziu sua estratégia de missão L.I.N.K. em 1998: levar as pessoas ao compromisso, incluir as pessoas na comunidade, nutrir as pessoas até a plenitude e acender as pessoas em seu chamado. A estratégia concentra os ministérios crescentes da Willingdon em objetivos compartilhados, à medida que a igreja persegue sua missão de "conhecer Jesus Cristo pessoalmente e levar adiante Seu ministério".

Os diversos grupos de pessoas que Deus trouxe para Willingdon deram à igreja uma plataforma única para pregar o evangelho a "pessoas de todas as nações" que viviam em Vancouver. No final da década, a frequência média da Willingdon chegou a quase 3000 pessoas.

Os anos 2000: A Igreja amplia suas fronteiras

Willingdon entrou no século 21 com a adição de seus ministérios em francês, romeno e árabe. A igreja acrescentou um quarto culto de fim de semana nas noites de sábado em 2003 e abriu o local de vídeo The Connection na capela do edifício em 2005.

Em 2006, a Willingdon começou a transmitir vídeo e áudio traduzidos dos cultos em seu site. A Willingdon traduz sermões e canções de adoração para o coreano, mandarim, cantonês, japonês, francês, russo, romeno, espanhol e filipino, pregando a Palavra para pessoas de diferentes idiomas em todo o mundo.

Os Ministérios de Mídia e Comunicação (MAC) da Willingdon começaram a concentrar suas produções de forma decisiva no envolvimento de incrédulos e no compartilhamento do evangelho com seu público. A Willingdon promove seus shows repetidamente esgotados por meio de publicidade na mídia, recebendo cerca de 12.000 a 14.000 participantes a cada ano e doando a receita dos ingressos para instituições de caridade.

Cada um de seus ministérios começou a se expandir universalmente, incluindo o ministério Women's Walk em 2005, a Willingdon Fine Arts Academy em 2006, o Imagine Ministry em 2008 e o Alongside Ministry em 2008.

A Willingdon School of the Bible foi fundada em 2003 para ministrar cursos de nível universitário em fundamentos bíblicos para alunos da congregação da igreja e de toda a cidade. No final da década, o programa estava instruindo mais de 400 alunos com um currículo de 17 cursos diferentes ministrados pelos pastores da Willingdon. Em 2003, o Pastor John e Kathy Neufeld aceitaram a liderança pastoral da Willingdon depois de servir por cinco anos como Pastor Assistente Sênior.

O Pastor Carlin se tornou o primeiro Pastor de Missões da Willingdon, eventualmente passando para uma posição de liderança na MBMSI. Durante esse período, a Willingdon ampliou seu envolvimento em ministérios globais. Em particular, formou uma parceria estratégica com a Emanuel University na Romênia em 2005, com o objetivo de fornecer apoio financeiro e ajudar a treinar estudantes para plantar igrejas em toda a Europa Oriental. A Emanual University é a única universidade cristã evangélica credenciada pelo governo na Europa na época. A Willingdon busca essas missões em todo o mundo por meio da plantação de igrejas e do treinamento de líderes para a plantação de igrejas. A igreja também envia e apóia muitas famílias de igrejas em missão, pois elas se esforçam para levar o evangelho até os confins da terra e fazer discípulos de todas as nações. A igreja lançou a Willingdon School of Missions em setembro de 2008 para treinar equipes de curto prazo para projetos de assistência a seus missionários. No final da década, a Willingdon também começou a se envolver em um importante programa de desenvolvimento de liderança no Oriente Médio.

Em 2007, Willingdon fundou a reFocus Canada, unindo, treinando e incentivando indivíduos com a mesma opinião a defender a pregação expositiva. A rede reúne seus membros em uma conferência anual, seminários e workshops de todo o país. Ao permanecerem juntos, os membros do reFocus se encorajam mutuamente ao defenderem a supremacia de Cristo e a suficiência de Sua Palavra.

Em setembro de 2008, a Willingdon formou a Willingdon School of Ministry para cultivar líderes de igrejas. O programa de estágio de um ano combina treinamento prático e orientação para desenvolver convicções bíblicas sólidas, filosofia e habilidade ministerial e disciplina em direção à piedade na vida dos futuros líderes da igreja.

A Igreja de Willingdon alcançou uma frequência média de 4.500 adultos, com 800 crianças e 400 jovens na segunda metade da década, e um quinto culto foi adicionado aos sábados à noite em 2009. Em 2008, a Willingdon lançou seu projeto de expansão e renovação "Building On Up", acrescentando um centro de adoração com 600 assentos para o local do The Connection, um santuário renovado com 120 assentos adicionais, o Willingdon Café, um novo escritório e instalações ampliadas para atender a seus ministérios em crescimento. O projeto acrescentou um total de 18.000 pés quadrados às instalações da igreja. A Willingdon concluiu as reformas em 2011.

A Willingdon fez uma parceria com a Church Planting BC em 2009, quando os presbíteros da igreja imaginaram o apoio da Willingdon a novas igrejas como um meio eficaz de alcançar a cidade com o evangelho. A Willingdon buscou dar recursos a igrejas que fossem "centradas no evangelho, lideradas pelo Espírito e focadas na missão" na cidade. A parceria da igreja segue o apoio da Willingdon à fábrica da Westside Church em 2005 e à fábrica da Reality Church em 2009. No final da década, Willingdon apoiou os pastores Lee Francois e Andy Frew em sua decisão de plantar a Crossridge Church em 2011 para alcançar a cidade de Surrey para Cristo.

Os anos 2010: A Igreja celebra a fidelidade de Deus

Em 12 de junho de 2011, a Igreja Willingdon comemorou seu 50º aniversário com um culto combinado realizado no Pacific Coliseum, em Vancouver. Esse evento marcante foi evangelístico e a família da igreja foi incentivada a convidar seus amigos não alcançados para o culto. De 7.500 a 8.000 pessoas estiveram presentes naquele dia para celebrar o que Deus fez na Igreja Willingdon nos últimos 50 anos e na vida de seus membros, glorificando o nome de Jesus Cristo em uma só voz unida no coração da cidade de Vancouver.

Durante o início da década de 2010, a Igreja Willingdon procurou expandir as maneiras pelas quais poderia ajudar no treinamento de pessoas na verdade da Palavra de Deus em Vancouver e no mundo. Durante esse período, muitas igrejas participaram do treinamento bíblico na Willingdon School of the Bible. A WSB expandiu-se para escolas no exterior, traduzindo seu currículo para o árabe, espanhol e chinês, e o Instituto Bíblico Internacional Árabe foi estabelecido no Egito.

A congregação se envolveu mais em missões globais para olhar além de nós mesmos e fornecer apoio, pessoas e recursos para organizações missionárias e parceiros em todo o mundo para alcançar os perdidos e compartilhar o evangelho. A Willingdon, juntamente com a Willingdon Charitable Holdings Society, acolheu a oportunidade de ajudar a fornecer apoio financeiro a igrejas com fundos para reformas (Westside, Christ City Church), compras de edifícios (Clova Theatre - Crossridge Church) e apoiou a plantação da Reality Church em Vancouver e da Meta
Community Church.

O Ministério de Idiomas Internacionais renovou seu foco em "muitas nações, uma igreja" com os 12 ministérios de idiomas oficiais, incluindo o inglês. A congregação continuou a adorar em conjunto por meio de serviços de tradução durante os cultos de fim de semana. Foi iniciado um Programa de Estudo Bíblico ESL, que ajuda a construir uma comunidade cristã para muitos novos imigrantes. Os grupos pequenos começaram a traduzir e publicar o currículo dos grupos pequenos em vários idiomas, permitindo que todo o corpo de crentes dos grupos pequenos estudasse junto.

Um sétimo culto às 11h45 na Conexão foi adicionado para acomodar o crescimento da igreja. Em 2014, o Pastor Carlin Weinhauer passou para a presença do Senhor. No outono de 2014, o pastor John e Kathy Neufeld renunciaram ao cargo de pastor sênior. O pastor Ray e Judy Harms-Wiebe assumiram o papel de pastor interino e
Em março de 2016, eles foram convidados pelos anciãos a assumir o cargo de pastor principal.

Deus constrói a Igreja de Willingdon

Deus edifica a Igreja de Willingdon, transformando vidas por meio de Seu Espírito e pelo poder do evangelho. Somente Ele é digno de louvor e é responsável pelo avanço de Seu Reino por meio da Igreja Willingdon.

"Mas Deus, sendo rico em misericórdia, por causa do grande amor com que nos amou, mesmo quando estávamos mortos em nossos delitos, nos vivificou juntamente com Cristo - pela graça vocês foram salvos..." - Ef. 2:4-5

Podemos conhecê-Lo pessoalmente e continuar Seu ministério por causa de Sua graça, que nos oferece o perdão dos pecados, a redenção, o amor inabalável, a salvação e a vida eterna. O coração de Willingdon é alcançar os perdidos; a igreja evolui para se envolver e refletir a sociedade dinâmica de Vancouver, mas Jesus Cristo e Seu evangelho permanecem firmes e imutáveis.

A Willingdon é visionária, pois se esforça para tornar Jesus Cristo conhecido pessoalmente e para levar adiante Seu ministério, buscando proclamar a misericórdia da cruz a pessoas de todos os diferentes estilos de vida, culturas, a todas as nações e até os confins da terra - para o louvor de Sua gloriosa graça.